DEN HAAG - De 32 importeurs en verkopers van handgeknoopte tapijten in Nederland hebben van een aantal organisaties het verzoek gekregen mee te werken aan een keurmerk dat kinderarbeid moet uitbannen. De brief is onder meer naar de Bijenkorf, Ikea en V & D gegaan. Ondertekenaars zijn de Landelijke India Werkgroep, de FNV, Novib en de protestantse kerken.

Zij sluiten zich met het initiatief aan bij de oproep van de Zuid-Aziatische Coalitie Tegen Kinderslavernij (SACCS). Dit verbond is onder meer in India actief om met de Verenigde Naties iets te doen aan het lot van de 'tapijtkinderen'.
Volgens een VN-onderzoek en de Indiase regering werken in dat land bijna een half miljoen kinderen onder de veertien jaar onder slechte omstandigheden in de tapijtindustrie. In Pakistan gaat het om eenzelfde aantal, in Nepal om 200.000. Kinderarbeid in deze sector komt ook op grote schaal voor in Turkije, Marokko, Afghanistan en Egypte. (ANP)